Pour la première fois en Normandie, l’ONF a étudié des mares à l’aide d’un drone. Du 14 au 16 avril 2021, en forêts domaniales Verte et de Roumare, labellisées Forêts d'Exception®, 26 mares ont été ainsi survolées.

L'enjeu de cette opération en drone est de taille : les mares constituent un réservoir riche de biodiversité tant sur le plan de la faune que de la flore. Nombreuses sont les espèces d’amphibiens, d’insectes, de plantes…typiques de ces milieux. Elles y réalisent tout ou partie de leur cycle de vie. Les mares constituent également une ressource en eau pour de nombreux animaux.

Les outils cartographiques dont disposaient déjà l’ONF ne fournissaient que des photos dont la précision n’est pas toujours suffisante pour répondre aux attentes de l’écologue et du gestionnaire. C’est ce besoin accru de disposer de fonds cartographiques plus précis et plus réalistes, c’est-à-dire "au plus près du terrain", qui a mené l’ONF à avoir recours à des photographies prises à basses altitudes. De plus, les mares sont des milieux relativement petits, très dispersés et parfois en partie cachées par les arbres. Aussi, le drone s’est avéré un outil idéal.

C’est ainsi que François Dugast, chargé de mission environnement à l’agence ONF de Rouen a mis en place une nouvelle expertise des mares, à l’aide du drone, en forêts domaniales de Roumare et Verte, labellisées Forêts d'Exception®. Valentin Tripet, chargé d’étude drone et géomatique à l’ONF a réalisé cette mission du 14 au 16 avril sur les 26 mares retenues pour bénéficier de cette étude innovante. Une seconde mission aura lieu en septembre 2021.

Les données collectées, comme par exemple l’étiage, l’importance relative du développement de telle ou telle espèce végétale dans la mare…, la dynamique du milieu établie grâce à un suivi dans le temps, permettront de mettre en œuvre un plan de gestion adaptée.

Ce survol s'inscrit dans un cadre. Au cours de l’histoire, les Hommes se sont installés près des mares ou ont souvent créé ces mares pour puiser de l'eau ou pour certaines de leurs activités. Avec le temps, elles sont tombées en abandon et se sont comblées. Mais depuis plusieurs années, l’ONF met en œuvre des mesures de conservation pour les préserver. Cette gestion est faite à l’échelle de la mare, ou de façon plus globale à l’échelle d’une forêt, au travers d’un plan de gestion. Comme pour toute gestion de milieu naturel, celle des mares nécessite l’expertise de spécialistes.

Elle s’appuie sur le recueil d’un certain nombre de données, notamment cartographiques. Dans le cas des mares, l’établissement des cartes réside autant dans la géolocalisation de ces milieux dans la forêt que dans leurs descriptions : contour, zonage de la végétation présente, suivi des niveaux d’eau etc…