En juin 2019, le Groupement Sarthois Ornithologique et l'Office national des forêts ont bagué 4 cigogneaux noirs. Cette opération illustre la mobilisation de l'Office depuis plus de 20 ans en faveur de la protection de cette espèce emblématique de la biodiversité forestière, inscrite sur la liste rouge des oiseaux menacées.
Moins connue que sa cousine la Cigogne blanche, la Cigogne noire est plus farouche et aime le couvert forestier. Traversant chaque année l'Europe du Sud et l'Afrique pour passer les mois d'hiver au chaud, elle vient en France au retour des beaux jours. Dans la Sarthe, plusieurs nids ont été inventoriés au printemps 2019. Au mois de juin, les techniciens forestiers territoriaux de l'ONF ont mené des actions de baguages en forêt domaniale sarthoise, en collaboration avec le Groupement sarthois ornithologique et plusieurs membres du réseau national ONF dédié à cet oiseau migrateur. Un des nids observés comptait quatre cigogneaux.
L'opération de baguage nécessite de grandes précautions. Elle a lieu lorsque les cigogneaux ne sont pas encore en âge de voler. Les grimpeurs doivent posséder une autorisation de capture d'espèces protégées. Une fois en haut de l'arbre, le grimpeur met l'oiseau dans un sac et le descend à l'aide d'un câble. Poids, taille, état de santé... L’ONF établit un bilan complet des nouveaux nés dans le cadre de la coordination nationale Cigogne noire.
Le naturaliste pose ensuite à l'oiseau une bague avec un numéro et une couleur. Une fois cette opération effectuée, les cigogneaux sont replacés dans leur nid, sans conséquences pour eux. Le baguage permet de suivre les Cigognes noires venues en Sarthe, qui nidifient ou stationnent avant de migrer. Toute l'année, les forestiers sont ainsi en mesure d'identifier les Cigognes noires qu'ils aperçoivent. Les promeneurs peuvent aussi signaler la présence de l'oiseau en remplissant une fiche d'observation.
Lors de l'opération de baguage, le couple adulte était parti à la recherche de nourriture. Certaines années, ces parents restent à proximité et s’installent pour observer l’opération, gardant un œil sur leur progéniture…
Roch LEMOINE,
spécialiste environnement, correspondant du réseau ornithologie.
Une espèce de retour en Sarthe depuis 2011
Oiseau emblématique de la biodiversité forestière, la Cigogne noire fait partie des espèces très surveillées à l’échelle nationale car elle est inscrite sur la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Les forêts publiques gérées par l'ONF accueillent 70% (soit 50 nids suivis en 2018) des nids de Cigogne noire connus en France ! Depuis 2011, la Sarthe fait partie des 23 départements qui accueillent au moins un nid de Cigogne noire.
L’ONF ne dévoile pas les massifs concernés par les suivis du réseau national afin d’assurer la quiétude de ces grands oiseaux. Un dérangement fréquent, par les touristes et les promeneurs, peut avoir des effets radicaux sur la présence de cette espèce sur le territoire, comme l’abandon des nids. Dans tous les cas, si un promeneur aperçoit ou rencontre une cigogne noire, il ne faut surtout pas s’approcher de l’oiseau. Pour préserver l’oiseau de tout dérangement, l’ONF met en place des mesures de prévention lors des travaux et coupes pour assurer leur quiétude.
