Des coupes pour sécuriser la frange nord-ouest de la forêt domaniale de Russy

La frange nord-ouest de la forêt domaniale de Russy qui fait face à la commune de Saint-Gervais-la-Forêt couvre environ 9 hectares et est composée de parcelles de chênes âgés de 160 à 210 ans. Les arbres qui constituent ces peuplements sont arrivés à maturité et il est important de penser à leur renouvellement.
De plus, l’état sanitaire des chênes en place se dégrade rapidement à cause de l’accumulation des sécheresses estivales. Les étés plus chauds et plus secs qui se répètent depuis le début des années 2000, conséquence du changement climatique, affaiblissent ces arbres bicentenaires. Leurs houppiers deviennent plus clairsemés et de nombreuses branches sèchent et meurent. Ils sont devenus dangereux.

Une partie des arbres a déjà été coupée et forme les piles que l’on peut observer en bord de parcelles. Il s’agit des arbres de petit diamètre et de faible qualité qui sont destinés à faire de la plaquette pour le bois énergie. Les coupes suivantes vont permettre d’enlever le reste des arbres.
Une première moitié des arbres dépérissant sera enlevée fin septembre. Une fois les arbres sortis des parcelles, les forestiers ont choisi la plantation pour renouveler la forêt.
La préparation des parcelles et la plantation interviendront en 2025 et seront achevées en 2026 après l’enlèvement de la deuxième moitié des arbres. 

Traditionnellement dans le Val de Loire, le renouvellement des chênaies est assuré par le biais des graines directement obtenues des chênes adultes, les semenciers. On parle alors de régénération naturelle. Malheureusement, la place du chêne sur les sols les plus pauvres est aujourd’hui remise en question à cause du changement climatique. Les outils de modélisation dont disposent les forestiers de l’ONF laissent en effet entrevoir des difficultés pour cette essence à se maintenir sur certains secteurs de la forêt domaniale de Russy dans les décennies futures et ce, dès 2050.
Sur la lisière, en bordure de forêt, le choix a donc été fait de planter de nouvelles espèces d’arbres, mieux adaptées au climat de demain.

Des tilleuls à grandes feuilles (Tilia platyphyllos Scop.) et des cormiers (Sorbus domestica L.) ont été sélectionnés. Ils constitueront les essences principales de ces parcelles : les forestiers travailleront à leur profit tout en préservant le mélange avec les essences d’accompagnement qui se développeront spontanément grâce aux graines déjà présentes dans le sol ou produites par les arbres environnants (charme, érable champêtre, merisier, chêne, etc.).
Ailleurs, là où le chêne est susceptible de mieux résister au changement climatique (sur les sols plus profonds avec de meilleurs apports d’eau), la régénération naturelle se poursuivra.

Les plants sont produits en pépinières, à partir de graines issues des forêts domaniales.

Les arbres coupés vont être triés en fonction de leur dimension et de leur qualité. Différents lots de grumes (troncs abattus et ébranchés) seront ainsi constitués et seront vendus à des professionnels qui les transformeront : en bois bûche pour les plus faibles qualités, en charpente ou sciages pour la menuiserie selon la rectitude des bois, en tonneaux pour les arbres d’exception. Les houppiers (les cimes des arbres) seront, quant à eux, proposés à la vente aux particuliers pour le bois de chauffage.

Parce que gérer une forêt domaniale c'est aussi accueillir et sensibiliser le public, l'équipe ONF de Loir-et-Cher a tenu à rencontrer les usagers de la forêt pour expliquer ces coupes sanitaires.
Les 12 et 13 septembre dernier, journalistes, élus et habitants ont ainsi pu échanger avec les forestiers et poser toutes leurs questions sur la forêt domaniale de Russy.
Une démarche saluée par la quarantaine de personnes présentes, heureuses d'en apprendre plus sur la gestion multifonctionnelle et durable des forêts publiques, ses contraintes et ses enjeux d'avenir.