Notre-Dame de Paris : une charpente comme au temps des cathédrales
Charpentiers sans frontières, France bois forêt, des propriétaires privés et l’ONF ont fait une première démonstration de la possibilité de reproduire, à l'identique, la charpente de Notre-Dame de Paris avec des chênes du XXIe siècle de la forêt de Senonches. Reportage en région Centre-Val de Loire...
Notre-Dame de Paris : une charpente comme au temps des cathédrales
Le 15 avril 2019, face aux ravages du feu sur Notre-Dame de Paris, la France entière s’émeut. Pour sa reconstruction, les dons pleuvent et les questions se multiplient. Entre projets modernes et traditionnels, les avis divergent. De nombreux commentaires contradictoires circulent alors à propos de la charpente disparue qu'il faut désormais reconstruire. Faut-il sécher le bois plusieurs années ? Faut-il raser des forêts entières pour la rebâtir ?
Dans ce contexte, des professionnels de la filière bois se mobilisent. Car si l’on ne sait toujours pas avec quel matériau sera réalisée la nouvelle charpente de Notre-Dame, il est important de démontrer qu’elle peut être rebâtie à l’identique avec des chênes du XXIe siècle.
C’est autour de cette dynamique qu’un projet réunissant des acteurs publics et privés de la filière a vu le jour. Charpentiers sans frontières, France bois forêt, des propriétaires privés et l’ONF se sont associés pour en faire une première démonstration.
Le 24 janvier 2020, c’est sous une forêt brumeuse et un froid pinçant que l’ONF, France Bois Forêt et Charpentiers sans frontières se sont donné rendez-vous en forêt de Senonches pour la première étape : la coupe. Après s’être entretenus avec les forestiers de l'ONF, les membres de l’association Charpentiers sans frontières ont réalisé, dans les conditions du Moyen Âge avec haches, coins et passepartouts, l’abattage des arbres de haute futaie (parmi les plus âgés et les hauts), la coupe des branches et l’équarrissage à la hache. Des gestes ancestraux, transmis entre bûcherons de génération en génération. Pour que ce savoir-faire soit perpétré, certains viennent de loin. Serge Turberg forgeron et bûcheron est venu spécialement de Suisse.
Cette journée est un aller-retour en 1240, dans une forêt silencieuse où le bruit des haches et des scies rythme les heures. "Il n’y a aucun bruit. Juste une scie, une hache, rien d’autre de bruyant et pas de poussière. En travaillant à la main, on respecte la matière. On respecte l’arbre que l’on abat. On le travaille en suivant ses courbes, sans le contraindre, en essayant de le comprendre plutôt que de le forcer à s’adapter à nous. On s’adapte à la matière pour avoir un bâtiment qui dure dans le temps", témoigne Gustave Rémon, membre de Charpentiers sans frontières.
Il est indispensable de rappeler comment on bâtissait les charpentes au Moyen Âge .
François Calame,
fondateur de Charpentiers sans frontières et initiateur du projet.
Une sélection minutieuse
Avant la démonstration, plusieurs arbres ont été sélectionnés par des spécialistes charpentiers et des experts de l’architecture du patrimoine, accompagnés de techniciens forestiers de l’ONF. Cinq chênes ont été choisis en forêt domaniale de Senonches dans l’Eure et Loire (28). "Ils n’ont pas forcément choisi les plus gros diamètres, mais ceux les plus proches des dimensions permettant d’utiliser au mieux la matière. Ainsi nos arbres hauts permettent la réalisation de plusieurs morceaux nécessaires à la charpente. La rectitude du fil est également très importante afin d’éviter les déformations", explique Patrick Ruault, technicien forestier à l'Office national des forêts en charge de la gestion de la forêt de Senonches, avec James Levreau également technicien forestier. Ces chênes issus de la futaie régulière sont le fruit du travail des équipes de l’ONF depuis des décennies.
François Calame, fondateur de Charpentiers sans frontières, discute avec Bruno Huchet, responsable ONF de l’unité territoriale d’Eure-et-Loir, au début du chantier d'abattage.
À la fin du martelage 4 arbres ont été désignés. Ils ont le bon diamètre et la bonne taille par rapport aux pièces de charpente qui doivent être fabriquées. Leur tronc est très droit et sans branches basses.
Chute des chênes abattus à l'ancienne par les hommes de Charpentiers sans frontières en forêt domaniale de Senonches. Les arbres touchent le sol dans un bruit assourdissant.
Louis Jamin et Paul Lebay commencent à dégrossir le tronc à la hache. C'est le début de l'équarrissage. Cette étape permet de passer d'une pièce ronde à une pièce carrée pour obtenir une belle poutre.
Contrairement à ce que l’on croit, les bois utilisés dans les charpentes médiévales n’étaient jamais séchés pendant des années avant d’être utilisés, mais taillés verts et mis en place peu après leur abattage. Cette opération est l’occasion de rassurer ceux qui s’inquiètent de la disponibilité de la ressource.
Les acteurs de la filière forêt-bois ont déjà fait savoir, si la construction à l’identique était retenue, que les chênes seraient mis gracieusement à disposition. Les volumes nécessaires proviendraient pour 50% des forêts privées et pour l’autre partie des forêts domaniales et des collectivités.
Suivre les étapes de la reconstruction de Notre-Dame
