Les Hauts-de-France, des forêts malgré l'Histoire

Les forêts des Hauts-de-France sont essentiellement des forêts de feuillus : chênes sessilles et pédonculés, hêtres et frênes dominent les peuplements, que complètent le peuplier dans les vallées humides, le charme ou l’érable. En minorité, les résineux ou conifères se retrouvent principalement dans les forêts dunaires du littoral ou en forêt d’Ermenonville.

Les forêts occupent 13% du territoire, en-deçà de la moyenne nationale (30%)

• Dans le Nord, l’urbanisation, une forte densité de population et un passé industriel ont concentré les forêts en quelques grands ensembles comme la forêt de Mormal ou la forêt de Raismes-Saint-Amant-Wallers. Les forêts de Nieppe, Boulogne-sur-Mer, Rihoult-Clairmarais, Desvres, Hesdin complètent le paysage.
• Les vastes plaines picardes, traditionnellement dévolues à l’agriculture, accueillent 86 000 ha de forêts dont 69 000 ha en domanial, avec des massifs emblématiques comme Chantilly, Ermenonville, Compiègne, Retz, Saint-Gobain.

Grâce aux sols et au climat favorables des Hauts-de-France, les forêts de la région connaissent un développement important et alimentent une filière forte de 40 000 emplois locaux, couvrant toute la chaine de transformation. En 2017, 750 000 m3 ont été produits dans les forêts domaniales des Hauts-de-France. Les bois, principalement de chêne, hêtre et peuplier sont destinés au bois d’œuvre, d’industrie et bois énergie.

Les forêts des Hauts-de-France abritent et protègent une faune et une flore variées : Engoulevent d’Europe (Ermenonville et Raismes-Saint-Amand-Wallers), Cigogne noire (Mormal et Hirson-Saint-Michel), Triton crêté (mares forestières), Liparis de Loesel (dunes de Merlimont), Murin de Bechstein et Petit rhinolophe, Chat sauvage, Martre des Pins, Dicrane vert (Compiègne), Violette des marais, Osmonde royale, Lycopode en massue, Lycopode inondé, Genêt poilu, Gentiane croisette… Plus de 60 000 hectares de forêt domaniale sont situées en zone Natura 2000. Elle compte également plus de 600 ha de réserves biologiques en cours ou en devenir.

La région, et plus particulièrement le Pas-de-Calais, doit faire face à une crise sanitaire importante sur les peuplements de frênes due à la chalarose. Arrivé il y a moins de 10 ans en provenance d’Europe de l’Est, ce champignon entraîne un dépérissement rapide des arbres avec des risques de chute de branches et de rupture.

Sur les massifs forestiers concernés, la proportion de frêne est proche de 40%, ce qui a poussé l’ONF à prendre une mesure inédite : la fermeture au public de cinq forêts domaniales, pour des raisons de sécurité. Elles ont été ouvertes à nouveau après une phase de sécurisation qui a duré près d’un an.

Sur les 20 prochaines années :

• 300 000 m3 de frênes malades seront prélevés progressivement
• 2 000 ha de forêts seront renouvelés
• 2 000 000 d’arbres seront replantés.

Le frêne sera remplacé par des essences adaptées aux stations forestières : chêne, hêtre, tilleul, merisier... Le chantier est tel que la reconstruction des forêts durera au moins 20 ans et coûtera près de 20 millions d’euros.

L’ONF rassemble dans cette région près de 265 personnes mobilisées au service de la filière forêt bois et du développement des territoires. Rattachées à une direction territoriale, les équipes sont réparties au sein de deux agences, de 10 unités territoriales, et d'une agence travaux.

Pour toute demande concernant une forêt du Pas-de-Calais, du Nord et de la Somme, nous vous invitons à contacter l'Agence territoriale de Lille.

Si votre sollicitation concerne une forêt située dans l'Aisne ou l'Oise, vous pouvez vous rapprocher de l'Agence territoriale de Compiègne.