Depuis 2016, plusieurs communes du littoral de Nouvelle-Aquitaine organisent avec l'Office national des forêts (ONF) une opération de collecte et de recyclage des sapins de Noël.

Le principe est simple : les sapins réduits à l’état de branchage seront utilisés comme pièges à sable. Installés en couverture sur des zones érodées, ils permettront de reconstituer la dune en piégeant les sables qui sont en mouvement durant l’hiver.

Tous les secteurs dunaires n'ont pas forcément ce besoin de couverture végétale, c'est pourquoi il est important de rapprocher des communes qui mettent en place une action encadrée par l'ONF, et non pas se débarrasser de son sapin de Noël en forêt ou sur la dune.

Tout le long du littoral, la dune non boisée est soumise à l’action de la houle et du vent. Chaque année à l’automne, l’ONF, répare et entretient le cordon dunaire fragilisé par l’océan, les épisodes venteux et le piétinement estival. Les dunes et les forêts littorales nécessitent des travaux réguliers d’entretien et de protection qui permettent de restaurer le milieu dunaire et cicatriser les secteurs en érosion.

Les dunes et forêts littorales sont gérées selon une approche dite souple, basée sur le génie écologique utilisant les processus naturels qui ont façonné les dunes : le sable, le vent, la végétation.

Avant / après sur le chantier de couverture à La Teste-de-Buch

Les techniques utilisées sont de trois types : couvertures de branchages, brise-vent et plantations. L’objectif est de conserver ou de recréer des conditions favorables au développement de la couverture végétale naturelle. Ces végérations sont essentielles dans la formation des dunes. Comment ? Grâce à l’action conjuguée de la partie aérienne des plantes, qui provoque le dépôt du sable en transit, et de leur enracinement qui renforce la surface dunaire.

Une fois collectés, les sapins de noêl seront utilisés comme branchages dans une vaste opération de travaux de couverture de la dune encadrée par Cédric Bouchet, technicien forestier territorial à la Teste-de-Buch. Méthodiquement, les sapins seront déposés de sorte à piéger le sable et recréer un couvert végétal sur la dune permettant ainsin de la fixer.