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Sylviculture Forêt d'Exception® Achat de bois

Retour sur la reconversion d'un chêne tricentenaire à Bercé

Le 14 février 2019, un chêne de 357 ans a été coupé dans la Futaie des Clos en forêt de Bercé. Il a été vendu par l'ONF aux établissements Pierre Robert & Cie pour le compte de la tonnellerie Sylvain en raison de son état dépérissant.
Publié le 28/02/2019
La Futaie des Clos est la plus ancienne chênaie gérée d’Europe. D’une superficie de 7 hectares, son origine date du XVIIe siècle. Ce majestueux chêne de 45 mètres de hauteur et 125 cm de diamètre n’a pas renouvelé son feuillage ce printemps, signe de son dépérissement naturel.
©Fréderic Glon / ONF
Guylaine Archevêque, directrice de l’agence ONF Pays de la Loire et Jean-Luc Sylvain, PDG de la tonnellerie Sylvain, présentent aux invités, des professionnels venus assister à cet abattage historique. Ils ont rendu hommage aux générations de forestiers qui se sont succédées pour faire de la Futaie des Clos, un site aussi exceptionnel.
©Fréderic Glon / ONF
D’une envergure et d’une qualité exceptionnelle, cet arbre acheté par les établissements Pierre Robert & Cie pour le compte de la Tonnellerie Sylvain, partira vers un nouveau destin. Il sera transformé en barriques où les meilleurs crus de vin se bonifieront
©Fréderic Glon / ONF
À l’aide d’un débardeur, les bûcherons évacuent toutes les aspérités présentes sur le sol qui pourraient nuire au bon déroulement de l’abattage. En effet, un seul obstacle situé dans la trajectoire de la chute du fût pourrait abîmer la grume.
©Fréderic Glon / ONF
Intervenant à plusieurs dizaine de mètre de haut, l’émondeur affûte et nettoie minutieusement les lames de sa tronçonneuse. Il s’assure également que tout son équipement soit en parfait état de marche, afin d’assurer un élagage sans encombre et en toute sécurité.
©Fréderic Glon / ONF
L’émondage permet de démonter l’arbre morceaux par morceaux afin de préserver les arbres alentours en minisant l’impact lors de la chute.Cette technique demande une grande expérience et une connaissance parfaite du comportement des arbres.
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Chaque fourche est emondée en deux temps : d’abord, on coupe la branche et ensuite son talon. En effet. les parties saillantes du talon pourraient faire éclater le bois en s’enfonçant sur le sol pendant la chute.
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L’émondeur grimpe à l’aide de deux cordes de 5 mètres qu’il croise et interchange afin de monter et de descendre tout en assurant sa sécurité.
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Les plus grosses fourches du houppier (sommet de l'arbre) mesurent environ 60 cm, un diamètre équivalant au tronc d’un chêne de plus de 100 ans.
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Après environ deux heures de travail à un rythme cadencé, l’émondeur a élagué la quasi-totalité du houppier de ce chêne exceptionnel.
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La tête de l’arbre (le houppier) ainsi enlevé, seul reste le fût sur pied.
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L'abattage débute vers 11h30. Les bûcherons écorchent la base du fût (le tronc) à la tronçonneuse.
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Après une première coupe horizontale la plus basse possible et dans le sens de la chute, les bûcherons procèdent aux coupes obliques, dites coupes d’abattage. Ensuite, ils installent des cales en formes de V pour diriger la chute du fût.
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À l’aide de cordes qui entourent le tronc, les bûcherons font enfin basculer le fût. Il touche le sol sans encombre : l’opération est un succès.
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Bertrand Robert, dirigeant de l’entreprise d’exploitation forestière Pierre Robert & Co, mesure le cubage de cette grume. Les 17 m3 de bois de ce chêne seront valorisés en quelque 85 barriques haut de gamme produit par la tonnellerie Sylvain.
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Au pied de cet arbre, on contemple 350 ans de sylviculture. L’équipe de l’exploitant forestier ainsi que l’acheteur, Jean-Luc Sylvain, se réunissent autour de la grume pour admirer la qualité du grain de ce chêne exceptionnel, qualité qui fait la réputation de la forêt domaniale de Bercé.
©Fréderic Glon / ONF
Bertrand Robert imprime sa propre marque à l’aide du marteau de l’entreprise.
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Joël Linte, responsable ONF de l’Unité Territoriale Sarthe/ Mayenne commence le comptage des cernes de croissance de l’arbre, afin d’en dévoiler l'âge avec exactitude.
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Après avoir nettoyé la souche de la sciure, Joël Linte compte les cernes à l’aide d’une loupe. Elles sont espacées d’environ 1 mm. Il place une épingle toutes les 10 cernes, équivalant à 10 ans de vie de l’arbre.
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Guylaine Archevêque, directrice de l’agence ONF Pays de la Loire, place des étiquettes à chaque tournant de siècle : au cours de ses 357 ans d’existence, ce chêne aura connu six monarchies, deux empires et cinq républiques.
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La futaie des Clos se meurt doucement. Les arbres dépérissants sont enlevés régulièrement afin de garantir la sécurité du public qui vient en nombre admirer cette cathédrale de verdure. Tout l’enjeu est de trouver le bon moment afin d’assurer la nouvelle génération d’arbres et sauvegarder ainsi ce capital génétique exceptionnel. C’est le suivi régulier de l’état de santé de ces arbres et de leur croissance qui déclenchera le top départ du processus de renouvellement de la futaie. Personne ne peut prédire quand, car c’est une première dans l’histoire de la foresterie française. Conscients de l’intérêt de site d’une telle beauté, l’ONF a en vue un peuplement tout aussi exceptionnel en terme de qualité des arbres, situé en parcelle 132.
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Plus de 100 personnes se sont réunis, clients de la Tonnellerie Sylvain venus de France et des Etats-Unis, membres du comité Forêt d’Exception® de Bercé. La récolte de bois n'est pas la fin d'un parcours mais le début d'une seconde vie. C'est ce qu'il y a de magique avec la forêt et le bois, il n'y a pas de véritable fin si la forêt est bien gérée. Ce chêne de la futaie des Clos va parcourir le monde sous forme de barriques, ses arômes marqueront les plus grands crus de vins : une reconversion réussie !
©Fréderic Glon / ONF