C'est un dispositif mis en place pour améliorer les relations entre la recherche et les différentes filières, généralement la filière agricole. Dans le cas de AFORCE, coordonné par l'Institut pour le développement forestier du Centre National de la Propriété Forestière (CNPF-IDF), il s’agit d’accompagner les acteurs de la filière forêt-bois dans leur prise de décision quotidienne afin qu’ils puissent avoir le maximum de clés en main pour agir.

AFORCE (Adaptation des FORêts au Changement climatiquE) est donc le seul RMT consacré au domaine forestier. Son thème majeur : l’adaptation des forêts au changement climatique à travers l’évolution des pratiques sylvicoles afin de préparer au mieux la forêt de demain.

Avec le soutien du ministère de l’Agriculture et de France Bois Forêt, ses deux principaux financeurs, le réseau AFORCE agit pour accélérer le transfert des connaissances existantes sur le changement climatique. Ces connaissances peuvent servir aux praticiens de la forêt dans leur réflexion et, surtout, leur prise de décision.

L’objectif du réseau est de faire prendre conscience aux techniciens, gestionnaires et autres conseillers, l’importance de se projeter à moyen et long terme : les arbres plantés aujourd’hui doivent pouvoir résister et se développer sur la durée. Il est donc crucial d’envisager les éléments de contexte qui pourraient surgir dans 10, 20 ou 50 ans.

Grâce aux outils et ressources qu’il met à disposition, le réseau tente par tous les moyens de répondre aux interrogations des forestiers. Par le biais de plusieurs guides et brochures, l’information récoltée auprès des instituts de recherche est retransmise aux techniciens et gestionnaires. Quelques exemples :

• Le guide de gestion de forêts en crises sanitaires :

Un guide pour aider les acteurs de la gestion forestière à savoir comment agir et s’organiser entre eux lors d’une crise. Un nouveau guide est sorti le 15 décembre 2020, disponible à la librairie de l'IDF. 

• Le guide de l'expérimentation forestière :

Ce guide a été conçu pour que les expérimentations en forêt (implantation de nouvelles essences par exemple) puissent avoir des protocoles communs entre les différents organismes.

• Le guide de la gestion de l'eau dans les peuplements :

Ce guide fait la synthèse de toutes les connaissances sur la gestion de l’eau dans les milieux forestiers (phénomène du stress hydrique, quelles actions sylvicoles pour palier le problème du déficit hydrique, etc.)

Au-delà des synthèses de connaissances qu’il rédige, ce réseau est aussi porteur de projets concrets avec ses partenaires, qui reposent sur un travail de terrain important. En voici deux exemples :

• Projet ClimEssences :

Cet outil est composé de deux modules : d'une part, une documentation sur les espèces forestières (environ 150 espèces décrites) ; d'autre part, une modélisation de l’évolution des aires de répartition des espèces en fonction du climat et de son changement.

L’objectif de ce projet est de pouvoir répondre aux questions des forestiers en lien avec la région forestière de leur choix. Une fois la zone sélectionnée grâce à l’outil, l’utilisateur peut ensuite choisir le scénario climatique. ClimEssences utilise 3 critères principaux (tolérance au manque d’eau, besoin en chaleur et résistance au froid) pour indiquer les espèces les plus adaptées pour la zone choisie, selon le scénario. Il sera ouvert au public durant le second semestre 2021.

• Projet Esperense :

Ce projet, en partenariat avec l’ONF, le FCBA, l’INRA, l’INRAE et l’IEFC, a pour objectif d’aboutir à des protocoles communs d’expérimentation de nouvelles espèces. Il met en commun les moyens provenant de différents organismes de R&D et de gestion. L’objectif : améliorer les connaissances sur le comportement de nouvelles essences et provenances, dans différents contextes climatiques. 

Autrement dit, il s’agit de se mettre d’accord sur la démarche pour documenter et expérimenter les espèces du futur. Dans un second temps, un travail sur le terrain viendra compléter ce premier volet, grâce à la mise en place de différents sites expérimentaux.  

Avec déjà plusieurs projets à son actif, le réseau AFORCE poursuit sa progression. Parmi les axes d'amélioration : meilleure connexion à l'échelle régionale, création d'outils d'aide à la décision, formation et accompagnement des acteurs forestiers….

Pour continuer à accompagner les forestiers dans l’adaptation des forêts au changement climatique, le RMT prévoit plusieurs projets à venir, donc trois principaux :

• une commande du ministère de l’Agriculture pour produire 10 fiches sur les 10 questions clés que se pose un forestier face au changement climatique  : un travail multidisciplinaire mobilisera environ 40 experts issus des différents organismes.
• une expertise sur la question du renouvellement du peuplement et la biodiversité : quel impact des coupes rases sur la biodiversité ? quelles solutions ? Il s’agit ici d’obtenir un état des lieux des connaissances, de savoir quelles questions se posent les différentes parties prenantes forestières mais aussi la société et de fournir les premiers éléments de réponse.
• une cartographie de tous les modèles et outils d’aide à la décision existants pour mettre plus d’ordre dans l’existant et repérer les manques.

Tous ces projets sont destinés à venir en aide aux forestiers, faire évoluer la sylviculture et s’adapter aux dépérissements des forêts françaises. Pour le réseau et ses partenaires, c’est un défi climatique que tous les forestiers doivent relever ensemble.