Immersion sur un chantier d’arrachage de plantes exotiques envahissantes

Une espèce exotique envahissante (EEE) est une espèce introduite par l’homme volontairement ou involontairement sur un territoire hors de son aire de répartition naturelle et qui menace les écosystèmes, les habitats naturels, les espèces locales et les paysages.

Le chantier, initié par le Parc national des Calanques, a permis de traiter une parcelle colonisée par la luzerne arborescente (Medicago arborea) en contrebas du sentier pédestre dans le massif de Sormiou.

Cette plante arbustive aux fleurs jaunes prolifère de manière rapide et en grande quantité, notamment parce que ses graines se conservent au sol en attendant la bonne saison. Elle s’est parfaitement adaptée et a envahi le milieu, devenant une menace pour les espèces locales comme le ciste, le romarin ou le pistachier. En effet, la luzerne arborescente atteint plus de 1 m de hauteur et son feuillage dense crée une épaisse couverture obstruant le passage des rayons du soleil, ce qui empêche les graines de germer et les jeunes pousses de se développer.

L’intervention de l’homme est nécessaire pour rééquilibrer le milieu. Les chantiers d’éradication d’espèces envahissantes visent à réguler la propagation d’une espèce qui pourrait coloniser et modifier la biodiversité d’un écosystème. Les forestiers veillent pour que les espèces protégées prospèrent et que le patrimoine naturel local demeure.

La gestion des plantes invasives dans les Calanques fait l’objet de campagnes d’arrachage depuis les années 90 par l’ONF. Le Parc national des Calanques est également investi de cette mission. Il pilote le projet LIFE Habitat Calanques et s’est entouré de partenaires pour accroître les actions contre les espèces exotiques envahissantes avec des résultats positifs. L’archipel du Frioul notamment a fait l’objet d’une éradication complète des espèces envahissantes.

Lors du chantier du 15 janvier, les agents de l’ONF et du Parc national des Calanques ont encadré et prêté main-forte aux étudiants du BTS « Gestion et protection de la nature » du lycée agricole de Valabre. Sur les 20 élèves présents, une dizaine d'« élèves encadrant » étaient examinés par leur professeur Monsieur Samuel Perichon sur leur capacité à gérer un chantier. Les autres étaient répartis en deux groupes : un premier était chargé du dessouchage des luzernes à l’aide de pioches et de pelles, le deuxième récupérait les rémanents et les répartissait en fagots pour les transporter jusqu’à la piste forestière la plus proche.