Bastions en forêt de Dreux

Votre aventure commence au pavillon octogonal, un bâtiment historique édifié en 1756 sous les ordres de Louis-Charles de Bourbon. Ce point de départ vous plonge immédiatement dans l'histoire riche de la forêt domaniale de Dreux, qui a été tour à tour domaine royal et propriété de grandes familles nobles pour la chasse à courre. Elle fait partie du domaine de l’État depuis 1917, et est gérée par l’Office national des forêts (ONF) depuis 1966.

Découvrez le chêne remarquable Saint-Hubert, un chêne sessile de 200 ans, impressionnant avec ses 30 m de hauteur et 2,25 m de circonférence. Ce majestueux arbre, orné d’une boîte contenant une figurine de Saint-Hubert, le saint patron des chasseurs, est un symbole vivant de la forêt.

Poursuivez votre exploration vers la mare aux Corbeaux, une mare forestière soigneusement entretenue par l’ONF. Vous remarquerez la présence de jonc autour de la mare, signe que le sol humide est tassé et entretenu régulièrement pour maintenir un écosystème sain.

Admirez également les chênes des Veilles Ventes, des arbres âgés d’environ 400 ans.

Ne manquez pas le château de Sorel, ni les magnifiques points de vue lorsque vous serez en hauteur sur les plateaux dominant la Vallée de l'Eure.

Vous passerez ensuite devant les polissoirs néolithiques, utilisés par nos ancêtres pour aiguiser leurs outils.

Continuez ensuite vers les ruines du château de la Robertière, construit au XIIe siècle pour le comte Robert Ier de Dreux. Ce château, détruit en 1421 par les Anglais, est enveloppé de légendes, dont celle d’un chevalier en habit blanc gardant un trésor caché. Vous trouverez un plan des ruines à l’entrée de l’enceinte.

Terminez votre balade en revenant au pavillon octogonal.

Le saviez-vous ?

Bien que le pavillon octogonal ne soit plus ouvert aux visiteurs, son histoire continue de captiver les passionnés d’histoire et de patrimoine. Ce monument privé, construit en 1756 pour Louis-Charles de Bourbon, est un exemple emblématique du style de vie aristocratique et des traditions de chasse à courre de l’époque.

Au rez-de-chaussée, vous découvriez autrefois une salle ornée de tableaux et trophées de chasse, célébrant les succès des nobles chasseurs qui fréquentaient le pavillon. Le premier étage, aménagé en salle en croix, comportait des pièces spécifiques pour que les chasseurs se préparent avant leurs expéditions en forêt.

Le toit-terrasse, quant à lui, était un lieu privilégié offrant une vue imprenable sur la forêt environnante. Conçu pour les familles, il permettait aux dames et aux enfants de suivre les chasses de leurs proches. Chaque allée depuis le pavillon était nommée d’après les fils de Louis Phillipe d'Orléans.

Aujourd’hui, les allées autour du pavillon sont moins visibles en raison de la croissance des arbres. En effet après la Première Guerre mondiale, pour honorer les Canadiens qui avaient contribué à l’effort de guerre, un décret spécial a été émis ordonnant l’abattage de tous les arbres de plus de 20 cm de diamètre dans la forêt, à l’exception de ceux situés autour du pavillon.