La sécherie de la Joux, berceau des graines d’avenir

La sécherie de l’ONF représente le premier maillon de la filière forêt-bois en mobilisant les graines qui produiront les forêts de demain. Initialement destinée à pourvoir aux besoins de l'ONF en semences d'origine génétique sûre et adaptée, la sécherie de la Joux (Jura) est devenue l'un des deux principaux fournisseurs français de semences forestières. Elle traite annuellement plusieurs tonnes de graines et semences, et détient 50 % du marché en France, avec environ 100 essences disponibles.

Les semences sont extraites des fruits, puis nettoyées, triées, analysées, conditionnées et conservées. Une fois traités, les lots de semences sont identifiés suivant leur région de provenance avant d'être commercialisés. Essentiellement auprès de pépiniéristes privés qui sèmeront les graines dans leurs pépinières. Elles y donneront de jeunes arbres prêts à être replantés en forêt.

La récolte provient des 4 vergers à graines de pin maritime de l’ONF (Mimizan, Saint-Augustin, St-Laurent-Médoc, Collobrières) d’une superficie de 160 hectares, ainsi que des vergers à graines de l’Etat d’une superficie de plus de 300 hectares situés dans les départements du Lot et du Tarn dont l’ONF assure la gestion. Ces vergers sont issus des programmes d'amélioration génétique conduits par l'INRAE. Ils visent à améliorer la production en quantité et en qualité des futurs peuplements tout en offrant une garantie de diversité génétique.

La récolte des graines traitées par la sécherie de la Joux provient également de 400 peuplements classés couvrant 36.000 hectares dans les forêts domaniales, répartis sur l’ensemble du territoire. La récolte des graines de feuillus s'effectue souvent depuis le sol (glands, faines...). Celle des résineux requiert l'intervention, sous-traitée le plus souvent, de cueilleurs spécialisés : il s'agit d'interventions à grande hauteur qui requièrent une maîtrise parfaite des règles de sécurité.

L’ONF contrôle et certifie ces récoltes et est garant de la qualité et de la traçabilité des graines. Il est ainsi un acteur important de la filière graines et plants et joue un rôle central dans la gestion des ressources génétiques forestières françaises. Les semences fournies par la sécherie de la Joux constitueront les plants nécessaires au reboisement des forêts après une catastrophe naturelle, à la transformation de peuplements existants, ou plus couramment lorsque le renouvellement des peuplements parvenus à maturité se fait traditionnellement, par plantation. Leur qualité génétique contribue à l’adaptation des forêts au défi du changement climatique, changement climatique, à la lutte contre l'érosion de la biodiversité et à l’alimentation de la filière aval en bois d’œuvre de qualité.