Puy-de-Dôme : une nouvelle réserve biologique intégrale au cœur d'un espace naturel sensible
Une partie de la forêt départementale de la Comté est sur le point d'être classée en réserve biologique intégrale (RBI). Cette nouvelle aire protégée, où la forêt sera laissée à son évolution naturelle, s’étend sur 87 hectares dans le Puy-de-Dôme. Etape déterminante en juin 2019 : la commission espaces protégés du Conseil national de la protection de la Nature (CNPN) a donné un avis favorable à son dossier de création et à son premier plan de gestion.
La réserve biologique intégrale de la Comté d’Auvergne a la particularité d'être intégrée à l'Espace naturel sensible (ENS) de la forêt de la Comté. "Cet ENS est le fruit d’une politique volontaire d'acquisition d'espaces naturels menée par le Département du Puy-de-Dôme", témoigne Nicolas Drapier, chargé de mission Réserves à l'ONF. Cette double protection (RBI et ENS) permet de réaliser des synergies au service de la forêt :
- la RBI, créée dans le cadre du code forestier, apporte une protection réglementaire renforcée et l'inclusion à un réseau national ;
- le statut d'ENS, associant la préservation du patrimoine naturel et l'ouverture de ces espaces au public, permettra une valorisation particulière du site tant en termes d'études que de sensibilisation aux enjeux des forêts laissées en libre évolution ;
- le cumul des statuts offre l’opportunité de renforcer la synergie entre les actions du Département du Puy-de-Dôme et de l'agence ONF Montagnes d'Auvergne ;
- cette complémentarité d'outils et d'enjeux de concertation s'étend également au site Natura 2000 qui englobe le massif de la Comté et à des partenaires tels que la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) et l'université de Clermont-Ferrand.
La forêt de la Comté apporte une contribution qualitative inédite au réseau national des réserves biologiques avec des habitats forestiers à la fois originaux et typiques des confins du Val-d'Allier et des monts du Livradois.
Renforcer les synergies de protection et de gestion
Une complémentarité existe aussi entre la RBI et le reste de la forêt départementale de la Comté. Le récent plan d'aménagement de la forêt, réalisé par l'ONF et approuvé par le conseil départemental, intègre en effet :
- un niveau élevé de prise en compte des enjeux de biodiversité et d'accueil du public, en cohérence avec le statut d'ENS ;
- mais aussi une gestion sylvicole adaptée à la grande diversité de la forêt (depuis d'anciens taillis sous futaie feuillus jusqu'à des plantations résineuses datant des années 1970), dans le délicat contexte du changement climatique.