L'Erable de Montpellier
Ses feuilles
Aux beaux jours, cet arbre caduc qui ne dépasse pas 12 mètres, se reconnaît à son houppier diffus et clair et à ses petites feuilles vert foncé à trois lobes, luisantes sur le dessus, mates au-dessous.
Ses fleurs
Ses fleurs jaune-vert font leur apparition avec les premières feuilles, au printemps. Comment les reconnaître ? C’est facile, on dirait des clochettes pendantes. Ses doubles samares pendent elles aussi et mesurent environ 3 cm.
Le saviez-vous ?
Il a été découvert dans le sud de la France. D’ailleurs, son nom scientifique « Acer monspessulanum » vient de « Mons Passulanus » qui est le nom latin de la ville de Montpellier.
Nom scientifique : Acer monspessulanum
Son bois
Et son écorce ? Elle est lisse, gris-jaunâtre, fendillée à la verticale. Avec tout ça, vous devriez vite le repérer.
Le bois d'Erable de Montpellier est un excellent bois pour le feu. Dur et lourd, il est apprécié en tournerie, menuiserie ou marqueterie. Il est aussi fréquemment utilisé pour constituer des haies vives et des brise-vent.
Où le trouver ?
Grand amateur de soleil, il pousse sur des sols peu profonds, secs et aérés et n’aime pas les hivers rigoureux. C’est pourquoi on le trouve surtout en région méditerranéenne, et plus rarement dans le Sud-Ouest.
L'ANECDOTE DU FORESTIER
Il aime la plaine et le Sud, mais vous le trouverez parfois jusqu’à 800 mètres d’altitude en Côte-d'Or, Vendée, dans les vallées du Rhin et du Rhône, et même en Moselle.