Le Mélèze du Japon

Ses aiguilles souples sont regroupées en petites touffes sur les rameaux et changent de couleur au fil des saisons : vert-bleuâtre aux beaux jours, jaune à l’arrivée de l’automne. Elles ont une face supérieure plate, une face inférieure incurvée.

Ses petits cônes aux écailles recourbées vers l’extérieur sont presque ronds. Ils restent accrochés à l’arbre et finissent par tomber avec leur rameau. C’est un grand sensible qui craint les gelées tardives et résiste mal à la pollution. Mais donnez-lui de la lumière et une bonne humidité ambiante, il sera alors le plus heureux des mélèzes.

Moins dense que le Mélèze d’Europe, son bois a des propriétés similaires. Très résistant, il est recherché pour des utilisations extérieures (bardage, bâtiment, construction navale).

Son aire naturelle est l’île de Hondo au Japon, où il profite d’un climat tempéré froid et humide. En France, il a été introduit dans les régions atlantiques de faible altitude et sous des climats océaniques (Bretagne, Normandie, Limousin).